L´Antico Ristorante Pagnanelli si trova a Castel Gandolfo accanto alla Villa Pontificia. Il contesto paesaggistico in cui è inserito è veramente spettacolare: dalle finestre e dalle terrazze si gode di una veduta mozzafiato del lago. Da quattro generazioni la stessa famiglia segue l´attività di ristorazione iniziata nel 1882 da Giovanni Pagnanelli. Gli ambienti interni sono su due piani e si articolano in diverse sale. Un´attrattiva di Pagnanelli è la sua fornitisssima cantina di vini inserita in nuovi ambienti suggestivi. I piatti proposti dalla cucina sono tipici e innovativi e si basano su prodotti di stagione rigorosamente scelti.

Aurelio Mariani cura personalmente la presentazione dei piatti, è specializzato nella preparazione dei gelati. Tra le specialità di casa si può scegliere tra pesce di lago, di mare e carne. La zuppa del marinaio è da provare: consiste in una ciotola di pane tostato che accoglie lenticchie e frutti di mare, cozze e vongole. La zuppa del contadino invece contiene farro e ceci. Il risotto alle erbe è un piatto mutevole: varia in base alla stagione e alla disponibilità di aromi. A primavera lo chef in cucina prepara sempre gli involtini di borragine con mozzarella, l´insalata di campo con i raponzoli al pesto. E così la selvaggina si può mangiare solo d´inverno: vanno forte le braciolette di cinghiale al finocchietto con salsa di mele.

Ma è gradito anche un piatto della nonna: la trota al compressore.

"Fiore all´occhiello" di Pagnanelli sono le sue cantine scolpite nella roccia vulcanica di recente valorizzate con un accurato restauro. Ambienti raffinati e confortevoli che accolgono migliaia di etichette. Una sinfonia di vini, ma anche centinaia di cavatappi antichi, una vasta scelta di grappe ed una interessante collezione di macini da caffé. È una concezione nuova per il ristorante: qui l´ospite si rende partecipe scoprendo il vino d´autore che andrà a degustare. Pagnanelli propone nelle sue cantine vini prestigiosi a curiosi e intenditori. Organizza occasionalmente cene a tema per riscoprire sapori autentici, ricette di una volta, piatti della cucina tipica regionale italiana. In queste occasioni si spazia nella storia, a volte con riferimenti al seicento, a volte al medioevo... L´atmosfera delle cantine è talmente accogliente e confortevole che si presta a piccoli dibattiti e conversazioni conviviali tra un tavolo e l´altro.

Alla fine gli ospiti finiscono tutti per conoscersi.